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Aplicación de la tecnología blockchain al conocimiento de embarque electrónico (E-B/L)

Por Gisele F. Pipola(*)

¿En qué consiste la Tecnología Blockchain?

La revolucionaria tecnología Blockchain ha emergido como un faro de innovación en el panorama tecnológico contemporáneo. Su capacidad para facilitar transacciones seguras y transparentes entre partes distantes geográficamente o con niveles variables de confianza, sin depender de intermediarios, ha despertado un interés generalizado. A diferencia de los sistemas tradicionales, donde una entidad central controla la gestión de datos, Blockchain opera en una red descentralizada, ofreciendo a las empresas la oportunidad de optimizar procesos y reducir costos mientras aumentan su agilidad operativa.

Conocida como “cadena de bloques”, representa un hito en la gestión de registros electrónicos compartidos al registrar de manera inmutable, las transacciones entre múltiples partes, eliminando la necesidad de intermediarios y garantizando una visión unificada de “la verdad”.

A través de un “protocolo de consenso”, todas las transacciones son confirmadas por los participantes de la red, sin necesidad de requerir de organismos centralizados o de terceros, promoviendo la transparencia y otorgando a cada miembro acceso igualitario a los datos compartidos.

La estructura de bloques, encadenados cronológicamente mediante técnicas criptográficas en un proceso conocido como “sellado de tiempo”, garantiza la integridad y seguridad de la base de datos compartida. Cada nodo de la red mantiene una copia exacta del libro mayor, lo que impide la modificación unilateral de las transacciones. Este diseño, resistente a la manipulación, protege la red contra cambios no autorizados o intentos de falsificación, ya que cualquier alteración se detectaría instantáneamente en tiempo real, haciendo extremadamente difícil la sustitución de datos.

Implementación en el E-B/L

El término «e-B/L», «eB/L» o «eBL» se refiere al conocimiento de embarque basado en tecnología informática o electrónica, diseñado específicamente para superar las limitaciones del conocimiento de embarque en papel tradicional. Esta forma electrónica busca eliminar la lentitud en la distribución, prevenir el fraude y reducir los costos asociados con el proceso de emisión y transferencia de documentos.

El conocimiento de embarque es un documento que representa la carga y se encuentra intrínsecamente relacionado con el contrato de transporte de marítimo. A falta de un contrato “ex profeso”, el conocimiento de embarque es un título valor constitutivo del transporte internacional de mercancías.

Dentro de sus funciones podemos mencionar que:

a) Constituye el documento contractual en el que se incorporan las condiciones del transporte, con caracteres propios de los contratos de adhesión. En este sentido, es un título contractual.

b) Sirve como prueba del hecho del embarque y de la condición y cantidad de las mercancías recibidas a bordo: es un título probatorio.

c) Incorpora el derecho a reclamar la mercancía en destino y a disponer de ella durante el viaje. Se trata de un título valor representativo de las mercancías y de tradición.

La emisión de conocimientos de embarque en papel conlleva una serie de desafíos. En primer lugar, los altos costos asociados con su producción, impresión y distribución pueden representar hasta un 15% del total de los costos logísticos. Además, la susceptibilidad a errores en la descripción de las mercancías, la posibilidad de entregas incorrectas o el extravío de los documentos son preocupaciones constantes ya que pueden imposibilitar la extracción de la mercancía en puerto o bien, demorar su liberación. Asimismo, existe un riesgo inherente de fraude, ya que los documentos en papel son vulnerables a la falsificación.

La interrupción que Blockchain ocasiona en el transporte marítimo internacional de mercancías radica en su capacidad para transformar la forma en que se comparte la información digital entre las partes involucradas. La inmutabilidad inherente a Blockchain, ausente en otros sistemas tecnológicos, impulsa la digitalización del conocimiento de embarque, generando mejoras operativas significativas y reduciendo los costos. Esta transformación del status quo conlleva a una notable reducción en los tiempos de transporte y entrega, impactando profundamente en el rendimiento de toda la cadena de suministro.

Conclusiones finales

La integración de la tecnología Blockchain en el conocimiento de embarque electrónico (e-B/L) representa un avance crucial para la industria del transporte marítimo. Con su estructura descentralizada y su capacidad para garantizar la inmutabilidad y la seguridad de los datos, aborda de manera efectiva los desafíos inherentes a los conocimientos de embarque en papel. La implementación de e-B/L mediante la tecnología en análisis, no solo reduce significativamente los costos logísticos, sino que también minimiza el riesgo de errores y fraudes, mejorando la eficiencia operativa y la transparencia en toda la cadena de suministro.

Para finalizar, creemos que la adopción de Blockchain en el conocimiento de embarque electrónico marca un paso decisivo hacia la modernización del transporte marítimo, ofreciendo soluciones innovadoras a problemas tradicionales y posicionando a las empresas a la vanguardia de la eficiencia y la seguridad en la logística internacional. La digitalización de este documento crítico, respaldada por la tecnología, promete transformar el panorama del comercio marítimo, brindando beneficios tangibles que se reflejarán en costos reducidos, operaciones más ágiles y una mayor confianza en los procesos de transporte y entrega.

Bibliografía

Manual y artículos de revista:

- Manual de Derecho de la navegación marítima. Gabaldón García José Luis, Ruiz Soroa José María. Editorial: Marcial Pons, Ediciones Jurídicas y Sociales. Fecha de la edición: 2006 Lugar de la edición: Madrid. España. Edición número: 3ª ed.

-  SATOSHI NAKAMOTO, «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System», bitcoin.org, s.a pp. 2-3

-   UK P& I CLUBS, «Legal-Briefing-e-Bill-of-Lading», Uk P&I Clubs by Thomas Miller, London, 2017, pp. 4.

-    MUNDO MARÍTIMO, «El Conocimiento de Embarque electrónico, sus antecedentes y proyecciones», Chile, 01 junio 2020.

Páginas web:

-    https://ticnegocios.camaravalencia.com/servicios/tendencias/blockchain-que-es-y-que-ventajas-tiene/

-    https://www.bimco.org/contracts-and-clauses/bimco-clauses/current/electronic-bills-of-lading-clause-2014

-     https://www.iebschool.com/blog/blockchain-cadena-bloques-revoluciona-sector-financiero-finanzas/